I over 60 år har vi i Nittedal hatt en debatt om et kulturhus, uten at vi har kommet nærmere en løsning. Man har ”sovet” når mulighetene har vært der, for eksempel da man bygde rådstua. En tidligere ordfører sa til meg ”hvorfor tenkte vi ikke på det da”? Tenkningen var nok ikke problemet, men evnen til å lytte til gode råd! I ”gode” tider har man måttet vente og se, i ”dårlige” tider har man ikke hatt råd, men spørsmålet i dag er vel om man har råd til å la være?

Fungerte ikke
Undertegnede har i mange år (siden 1983) hatt mye av sitt virke i Bærum kommune. Der hadde man en lang debatt om lokaliseringen av et sentrum i kommunen. Det endte opp med en satsing på Sandvika.
    Diskusjonen startet tidlig om hvordan man kunne skape et levedyktig bysentrum. Kommunen forskutterte midler til nye store veiløsninger, slik at trafikken ble lagt utenom sentrum. Man samlet kommunens tjenester til Sandvika ved å bygge Kommunegården, og Sandvika Storsenter ble bygd med rikelig med innendørs parkeringsplasser.
    Skapte dette et levedyktig sentrum? Nei, besøkende til Storsenteret kom inn bakveien og reiste ut samme vei, uten å besøke sentrum. Restauranter og butikker utenfor Storsenteret kom og gikk. Man bygde store boligblokker med GPH-boliger (garasje, peis og heis) uten grøntområder, som ble bebodd av pengesterke eldre som i liten grad benyttet seg av tilbudene i sentrum.

Sterkt imot
Stedet fikk en ny moderne kino. Den gamle skulle være et kulturhus, men til tross for store investeringer ble den ikke noe annet enn en nødløsning som fungerte dårlig for de fleste kulturarrangement. Den nye store kinoen, med åtte saler, skapte heller ikke noen større aktivitet i sentrum.
    Kommunen hadde i sine planer satt av tomt for et kulturhus i sentrum av Sandvika. De regjerende partier, de samme som dagens regjerende partier i Nittedal; Høyre og Frp, var sterkt imot en bygging av kulturhuset, og enhver debatt ble stoppet med at man hadde den gamle ”Kinoen” og Musikkflekken (kjellerlokale for band), og kommunen hadde andre viktigere oppgaver å ivareta.

Snudde
Det var først da den gamle Frp-høvdingen Helge Høva ble overbevist om at et kulturhus ville skape den utviklingen man så sårt savnet og trengte i sentrum, at det ble fart i planene om et kulturhus. Ved Frps snuoperasjon og med støtte fra ”ekskluderte” avhoppere fra Høyre, kom man endelig i gang med kulturhusplanene. Det er ikke tvil om at Bærum Kulturhus har bidratt sterkt til den utviklingen som måtte til for å gjøre Sandvika til et levedyktig sentrum, noe det i høy grad er i dag.

Besøker andre også
Hvorfor er et kulturhus så viktig, og hvorfor kan plasseringen være avgjørende? Et kulturhus har aktivitet døgnet rundt hele året, også i helger og ferier. Forestillinger blir skapt over tid. Dette gjør at utøvere og andre medvirkende oppholder seg i og rundt kulturhuset i lengre perioder og skaper liv i sentrum.
    De besøker restauranter og butikker mellom øvelser og forestillinger. Det samme gjør publikum. Et kulturhuspublikum har tradisjon for å benytte seg av andre tilbud når de besøker et kulturhusarrangement, et fenomen som er kjent over hele verden.

Trenger et ordentlig hus
Dette blir selvsagt en grov forenkling. Jeg kunne skrevet en lang avhandling om Bærum og andre tettsteder som har fått positiv utvikling og identitet gjennom byggingen av et kulturhus sentralt i sentrum, noe jeg ser i mitt arbeid innenfor kulturlivet forskjellige steder i Norge.
    Lykke til alle i ”kultureliten” i Nittedal (det er vel de fleste innbyggerne). Dere fortjener og trenger et kulturhus som kan brukes av alle, og som skaper utvikling og identitet i Nittedal. Ikke en midlertidig ”kulturgymsal”, som kun kan brukes av noen få og som for meg virker som en utrolig pengesløsing som ikke fører til en framtidsrettet og bærekraftig utvikling i Nittedal.
    Viktig og meget positivt er det at de politiske partiene nå har startet en prosess for å se på hvordan man kan utnytte midlene for å skape langsiktige løsninger til glede både for idretten og hele kommunens kulturliv.